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LA PREMIERE GUERRE MONDIALE (1914-1918)

I. LES CAUSES ET LE DECLENCHEMENT DE LA GUERRE

A. Les causes lointaines :

En 1914, les Etats européens, le Japon et les Etats-Unis sont des Etats concurrents et impérialistes (se dit d’un Etat qui cherche à s’étendre dans les domaines territorial et économique). Des incidents graves se produisent à cause de leurs colonies. La France entretient un esprit de revanche sur l’Allemagne car elle veut récupérer l’Alsace et la Lorraine (régions perdues en 1870 après une défaite contre la Prusse). Partout, le nationalisme (doctrine qui consiste à placer sa nation au-dessus des autres) gagne du terrain. En Europe centrale, le problème des minorités nationales fait de cette région une véritable poudrière.

B. Les causes immédiates :

En 1914, l’Europe est divisée en deux camps : la Triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie et Italie) et la Triple Entente (France, Royaume-Uni et Russie). Le 28 juin 1914, François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, est assassiné à Sarajevo. L’Autriche-Hongrie accuse la Serbie d’être responsable de l’attentat et lui déclare la guerre le 28 juillet 1914. Le mécanisme des alliances entraîne alors tous les Etats européens dans le conflit. Le 3 août 1914, l’Allemagne déclare la guerre à la France. Le lendemain, 4 août, c’est au tour du Royaume-Uni de déclarer la guerre à l’Allemagne.

II. LES PRINCIPALES PHASES DU CONFLIT

A. La guerre de mouvement (août 1914-hiver 1914-15).

Les armées allemandes traversent la Belgique, pourtant neutre. Début septembre, l’ennemi n’est plus qu’à 25 kms de Paris. Le général Joffre parvient à le stopper sur la Marne (épisode des « Taxis de la Marne » pour amener des renforts de l’arrière). Chaque armée essaie ensuite de déborder l’autre en se lançant dans une course à la mer, sans y parvenir.

B. La guerre de position (hiver 1914-1915/printemps 1918).

Les ennemis s’immobilisent l’un face à l’autre et s’enterrent dans des tranchées (fossé creusé par les soldats pour s’y abriter et observer l’ennemi). Les combats sont meurtriers. De février à novembre 1916, près de 600 000 soldats trouvent à la mort à Verdun. De nouvelles armes font leur apparition (blindés, grenades, avions de guerre, gaz asphyxiant...) pour tenter de percer le front adverse et vaincre.

1917, l’année terrible. Des mutineries (refus d’obéir) éclatent dans toutes les armées. Le général Pétain, considéré comme le vainqueur de Verdun, parvient à rétablir l’ordre dans l’armée française. En avril 1917, les Etats-Unis entrent en guerre aux côtés des Alliés (France, Royaume-Uni et Russie). A la fin de l’année, la Russie, déchirée par deux révolutions (février et octobre 1917) signe l’armistice (fin des combats) avec l’Allemagne.

C. La guerre de mouvement recommence (printemps 1918-11 novembre 1918).

Début 1918, l’Allemagne tente de reprendre l’offensive. Les Allemands échouent pour la seconde fois sur la Marne. Au printemps 1918, forts de l’aide américaine, ce sont les Alliés qui passent à l’offensive, sous le commandement du général Foch. Le 11 novembre 1918, les allemands signent l’armistice avec les Alliés à Rethondes. Les combats sont terminés.

III. UNE GUERRE TOTALE

A. Des millions d’hommes sont envoyés au front (zone où se déroulent les combats), les femmes (surnommées « munitionnettes » dans l’industrie d’armement) travaillent dans les usines pour remplacer les hommes : c’est la mobilisation humaine.

B. Pour financer la guerre, l’Etat augmente les impôts, emprunte de l’argent auprès de sa propre population et des Etats étrangers (en particulier auprès des Etats-Unis d’Amérique pour les Alliés français et anglais). L’industrie doit produire suffisamment pour couvrir les besoins des armées (alimentaires, équipement, munitions...) : c’est la mobilisation économique.

C. Les hommes politiques cessent leurs querelles et forment un gouvernement d’union nationale : c’est la mobilisation politique (appelée « Union sacrée »).

D. La censure consiste à interdire toute information qui pourrait affaiblir le moral des troupes et des civils ou servir à l’ennemi. La propagande (diffusion d’une idée par tous les moyens d’information) cherche à convaincre les soldats et les civils que la cause pour laquelle on risque sa vie est une cause juste. C’est la mobilisation des esprits.

Personnages clés (par ordre alphabétique) :

Foch : militaire français, maréchal de France (en 1918). Dirige les armées alliées en 1918 lors de l’offensive victorieuse qui amène l’Allemagne à signer l’armistice le 11 novembre.

Joffre : militaire français, maréchal de France (en 1916). Vainqueur de la bataille de la Marne en septembre 1914.

Pétain : militaire français, maréchal de France (en 1918). Commande victorieusement les troupes à Verdun en 1916. En 1917, il fait cesser les mutineries dans l’armée. En 1940, devient président du Conseil (chef du gouvernement français). Il fonde l’Etat français (régime autoritaire) à Vichy pendant l’occupation allemande. Sa politique (la « Révolution nationale ») engage la France dans la voie de la collaboration avec l’Allemagne nazie. Condamné à mort à la Libération, il est finalement gracié par le général de Gaulle.

FICHE REVISION HISTOIRE CLASSE DE 3ème

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